-- Это Вертибутылкин, -- шепотом сообщил своим спутникам
Кубик. -- Он уже начал доклад, но это не беда. Надо слушать
внимательно, и мы все поймем.
Отыскав три свободных места в одном из последних рядов,
Кубик усадил на них Незнайку, Пестренького и Кнопочку, а сам
сел в другом ряду.
Незнайка и Кнопочка принялись усердно слушать, однако не
могли ничего понять, потому что Вертибутылкин говорил слишком
ученым языком. Пестренький тоже старался понять хоть что-нибудь
и с такой страшной силой напрягал мозг, что через минуту голова
его свесилась набок и он заснул. Кнопочка принялась толкать
его; он проснулся, но через минуту голова его свесилась в
другую сторону, и он задремал снова. Незнайка изо всех сил
таращил глаза и чувствовал, что его тоже непреодолимо клонит ко
сну.
К счастью, Вертибутылкин скоро кончил доклад, и председатель
сказал:
-- Теперь давайте обсудим, можно строить вращающиеся дома
или нет.
Сейчас же к столу подошел коротышка в синем костюме с белыми
полосочками и с таким же полосатым галстуком. Он сказал:
-- Вертибутылкин сделал очень хороший доклад. Вертящиеся
дома, как показал опыт, строить можно, никто с этим не спорит.
Но надо ли их нам строить -- вот в чем вопрос. Главная беда
заключается в том, что у коротышек, живущих во вращающихся
домах, нарушаются правильные представления об окружающей
действительности. Я знаю, о чем говорю, потому что сам живу в
вертящемся доме. Вот послушайте, что получается: за день солнце
раз десять -- двенадцать появляется в окнах моей квартиры и
столько же раз исчезает. Как только солнце появляется, мне
начинает казаться, что наступило утро; но, как только солнце
исчезает, мне кажется, что пришел вечер и пора ложиться спать.
К полудню я уже не знаю, что сегодня -- сегодня, или вчера, или
уже, может быть, завтра, а к вечеру мне кажется, что прошел не
один день, а по крайней мере двенадцать. Я уже начинаю думать,
что в сутках не двадцать четыре часа, как было раньше, а всего
только час, поэтому я постоянно спешу и ничего не успеваю
сделать. Мне кажется, что солнце теперь уже не ходит по небу
медленно, как полагается нормальному солнцу, а летает быстро,
как муха.
Все засмеялись. К столу подошла малышка в беленьком платьице
и сказала:
-- Все это еще не так страшно, потому что вы живете в доме,
который вращается справа налево; поэтому когда вы смотрите в
окно, то вам кажется, что солнце ходит по небу слева направо,
то есть с востока на запад, как полагается. Но у меня есть
подруга, которой кажется, что солнце ходит шиворот-навыворот,
потому что ее дом вращается не так, как ваш, а в обратную
сторону. Она, то есть эта моя подруга, уже не знает, что бывает
сначала утро или вечер, не представляет себе по-настоящему, где
запад и где восток. В голове у нее все перепуталось, и за
последнее время она даже перестала различать, где у нее правая
и где левая рука.
Все засмеялись снова, а в это время к столу подошел еще один
архитектор. Он был низенький, худенький, голова огурцом;
говорил быстро, будто сыпал горохом. Вместо буквы "х" у него
получалось "ф", а вместо "п" -- тоже "ф".
-- Все это чефуфа! -- сказал он. -- Солнце не муфа, и летать
фо небу оно не может. Наука установила, что солнце стоит на
месте, а земля вертится. Все мы вертимся вместе с землей,
фоэтому нам и кажется, будто солнце фодит фо небу. А раз это
только кажется, то не все ли равно, как оно фодит -- быстро или
медленно, слева нафраво или сфрава налево, с зафада на восток
или с востока на зафад?
Тут к столу подскочил новый оратор и закричал:
-- Как это -- все равно? Нужно, чтоб всем казалось, что
есть, а не то, чего вовсе нет. Не хватает только, чтоб мы
перестали различать, где право, где лево! А что будет, если все
станут затылком вперед ходить?
-- Ну, до этого еще далеко! -- закричал кто-то.