После кросс-кантри и горных лыж, бега и шоссейного велосипеда, следует этап спуска по реке Nooksack на каноэ-двойке от парка Riverside в Эверсоне до парка Hovander в Ферндэйле. Дистанция 18.5 миль или 29 с чем-то километров. Река класса 1, то есть очень простая, хотя и имеет скрытые опасности в виде притопленных бревен и нависающих над водой деревьев. Уровень воды в день соревнований был высок, что было нам на руку, так как это избавило от опасностей быть вынесенными на гравийные отмели (там и отмелей то не осталось) или налелеть на случайное бревно, которых в прошлую тренировку при низкой воде торчало довольно много.
Опять таки ввиду обилия фотографий с этого этапа (и на старте и на финише было по 2, а то и 4 фотографа) нахожу невозможным подписать авторство каждого снимка, посему выражаю благодарность за предоставленные фотографии всем разом: Александру и Татьяне (не уверена в ваших форумских персоналиях), Айгуль, Диме, hawk, фотостудии Jon Brunk, ну и мои собственные кадры там тоже есть.
Старт этапа каноэ был назначен на 10-10:30, предварительный митинг дабы получить последние инструкции и узнать состояние реки назначен на 9:30. Посему в Riverside park мы прибыли к 9, когда там было уже полно народу, все куда-то бегают, суетятся. Выяснилось, что обещанная в субботу инспекция лодок произведена не была и лодки начали осматривать и измерять только сейчас. По требованиям организаторов лодки должны быть в длину не менее 15 футов и не более 18. Хотя эти требования были известны заранее и неоднократно дублировались в корреспонденции от устроителей эстафеты, но все равно нашлись команды, плавсредства которых не удовлетворяли заявленному стандарту.
Мы заняли очередь на инспекцию.
Тут меня и поймал фото-корреспондент газеты Bellingham Herald за борьбой с булавками и эстафетным номером. Мне, как первому гребцу, номер полагалось иметь на пузе, а Анне, как второму гребцу - на спине. Булавки активно сопротивлялись, отказываясь протыкать плотную ткань спасжилета и предпочитая вонзаться мне в пальцы. Этим объясняется мое свирепое выражение лица.
Вон там тетеньки с рулетками меряют каноэ.
Пока ждем своей очереди можно покривляться в камеру.
За этим занятием нас и застали товарищи из второй команды, прибывшие в парк в несусветную рань.
Инспекцию прошли, можно побродить вокруг и поглазеть по сторонам.
Ура-ура, к 10:30 начали прибывать первые велосипедисты. И все, как на подбор, настоящие велогонщики, экипированные по последнему слову техники. В космических шлемах и на космических велосипедах.
Мы сразу поняли, что с такими конкурентами нам пока торопиться некуда и можно продолжать бездельничать.
Еще немножко "космонавтов".
Ждем.
Ага! Объявили наш номер в 2х милях от финиша. Я бегу встречать велосипедиста, все остальные бегут вытаскивать каноэ ближе к воде.
С велосипедистом мы друг друга сразу не признали, пришлось за ним погоняться, но timing chip он мне все-таки отдал.
Пока я там бегаю товарищи уже вынесли лодку к старту.
Хорошо, что нести до воды ее недалеко. Донесли, в воду плюхнули, в лодку запрыгнули и погребли. Ох, тяжело. Первые километра 4 самые сложные, так как там валяется больше всего поваленных деревьев, зато и течение там быстрее. В день эстафеты после MixMaster rapids вообще был затор из бревен, об этом предупреждали заранее, объясняли как его избежать. Быстрину мы прошли успешно, от попыток течения унести нас к затору тоже отбились. Ну а дальше река становится шире, глубже и спокойнее, греби себе пока силы есть.
Тут у нас еще силы есть, это снято с первого моста, километрах в 7, наверное, от старта.
Первую половину пути мы проделали довольно бодро и аж на целых 10 минут быстрее, чем на тренировке, и устали меньше. Но вот дальше... Дальше дело пошло похуже и нас начали обгонять. Пока нас обгоняли широкоплечие дядьки на гоночных кевларовых каноэ было не так обидно, но когда стали обходить фибергласовые лодки с деушками (хотя и более широкоплечими, чем мы), то стало досадно.
А еще мы видели как легко оказывается переворачивается каноэ! Прям на наших глазах за долю секунды бодро идущее вдоль берега каное оказалось вверх килем, а его гребцы в воде, судорожно пытающимися поймать уплывающую от них лодку. Шедшее неспешно впереди каноэ остановилось им помочь (от нас все равно пользы было бы мало). А зрители на берегу похватались за телефоны. В день гонки на реке дежурило несколько лодок спасателей, а над рекой кружил вертолет. Утонуть никому не дали. Дальше вниз по течению мы видели еще одну перевернутую лодку и процесс вылавливания людей из воды спасателями. Судя по нашим наблюдениям и наблюдениям товарищей за время эстафеты перевернулось по крайней мере 5 лодок.
А эти картинки сняты уже незадолго перед финишем, с моста в Ферндэйле. Первыми, понятное дело, идут гоночные каноэ.
А вот и мы, воон там в левом верхнем углу, беленькие.
Задохлики на барже.
А вот эти товарищи были самой бестолковой командой на реке. Они совершенно не могли управлять лодкой и виляли как пьяная змея от одного берега до другого, постоянно пересекая наш курс под самыми неожиданными углами. То мы их обгоняли, то они нас. В конце концов они таки нас обошли на минуту или две. Но там мальчик сидевший сзади силен, мне до таких мускулов как до луны пешком.
Из последних сил движемся к финишу, высматривая своих на мосту.
Мы не последние и то хорошо
А это уже совсем рядом с финишем. Последние минуты.
Тем временем на берегу нас ожидает группа поддержки и горно-велосипедисты.
Массово прибывают лодки. Но это еще не мы.
А вот и мы. Горновелосипедисту разрешено помогатать тащить лодку на берег.
Какое счастье, что лодку в конце-концов забирают волонтеры и относят ее на поле. Я бы ее уронила.
Передача эстафеты совершилась и наша велосипедистка бодро убегает.
А мы идем вслед за лодкой.
Всё. "Цапля чахла, цапля сохла, цапля высохла и сдохла". На картинке не видно как самопроизвольно подрагивают от усталости пальцы на руках.
А ведь до нашего "лагеря" осталось всего пару метров.
А в "лагере" нас напоили чаем, соком, водой, накормили пирожками товарищи из группы поддержки.
Там же меня встретила Дельта и наставила новых отпечатков на гидрокостюм.
Теперь можно переодеться, отдохнуть, поделиться впечатлениями, узнать как прошли начальные этапы эстафеты и на каком мы сейчас месте.
Ну и по сторонам поглазеть. Там такие персонажи встречались, дамочки в пачках по сравнению с ними весьма просто и скромно одеты
Чтобы Дельте было не скучно (и чтобы она не прыгала от восторга на окружающих) ей было выдано "вкусненькое", банка с остатками арахисового масла.
Тем временем появилась на горизонте наша вторая лодка за номером 344.
Велосипедист уже готов.
Все ждут. Вот-вот.
Ага, вот они.
Эстафету передали.
Лодку унесли.
Гип-гип ура, они тоже сделали это
Дальше новый обмен впечатлениями. Все очень оживлены, еще бы, поди не каждый день в таких соревнованиях участвуем. Кто как, я а вообще первый раз.
Обратите внимание на один из чудо-костюмов. По-моему, они изображали из себя индейцев.
После прибытия второй лодки, заехавшие к нам товарищи с других участков гонки, отчалили к финишу, мы погуляли с собакой и тоже стали собираться.
Погрузили каноэ и тоже поехали к финишу узнавать финальные результаты.
